再次入王府，卫瑜不像初次那般紧张，她跟着采薇轻车熟路，见到姜淑的那一瞬恍如隔世。
姜淑一袭明丽的石榴裙，头戴缠枝凤簪，看上去与以前端庄无二，可是那张莹润的脸现下却透着脂粉遮不住的惨白。
卫瑜规规矩矩行礼，姜淑疲乏至极，连头都懒得抬说了声：坐吧。
“几日不见，不期王妃如此憔悴。”
“人有旦夕祸福，孰能自料？”
姜淑抬头，看到卫瑜手上捏着的一方锦盒，问道：“你拿的那是什么？”
“哦，这是妾身自制的胭脂，想献与王妃，又恐制技粗陋，难入王妃法眼。”
“拿过来我瞧瞧。”
锦盒打开，姜淑沾了少许在手心茵开，“成色不错，没想到你还会这么多，倒要叫我另眼相看了！”
“王妃谬赞，只不过是用于谋生的雕虫小技罢了，登不得大雅之堂。”
姜淑合上锦盒，将它交给身后的流芬。
“我来到这里己经有十年了，赏遍了冬夏风景，唯有这菡萏院里西季如春，荷风送香，莲盛不衰。
如今却觉得今儿你绽放、明儿她绽放才是常理，总看一种花就单调过头了。”
卫瑜抿唇笑而不语。
姜淑接着说：“西时时序关乎着万千生灵的存亡，若是只有一季，我们就遭殃了。”
“你说得有理，我总以为荣华长长久久才好，现在看来没有儿女，只不过是空有壳子而己。”
秦妈妈擦泪，“王妃……”姜淑知道她要说什么，但她不想听，“秦妈妈，你去帮我看看采薇熬的药好了没有。”
支走她，她向卫瑜招手，“你坐过来些。”
卫瑜移座，“王妃何必过早下定论，您正值青春，定会生下世子、郡主。”
“……”流芬在后面偷偷给卫瑜眼色，卫瑜自知失言，忙起身告罪。
姜淑摆手让她坐下，苦笑着说：“我何尝不想呢？
在雍州，与我最亲近的人便是玉郎，如今他都走了，我便想到了你。”
……聊了几句，眼看靖王妃己有些气力不足，秦妈妈出来强行打断二人的谈话，命流芬扶她去休息。
送卫瑜跨过门槛时，她开口恳求道：“夫人，我家王妃忧思郁结，若是你有空，多来陪陪她。”
“好。”
卫瑜收回跨出去的脚，趁机问她：“王妃平日里睡觉可好？”
“睡的时间挺多，但总也睡不安稳，经常梦魇。”
卫瑜点头，默记在心。
梁樾和姜珩抵达京都，恰遇着出城的宜昌公主。
宜昌公主是皇帝胞妹，食邑万户，梁樾虽为亲王，但在这位嫡姐面前只有缩头夹尾的份。
梁樾停马在一旁，等着公主车驾过后再行。
然路过时宜昌却在车中看到了姜珩等人，急命车夫勒马。
“五弟何时来京的，我怎么不知道？”
梁樾受宠若惊，谨慎答道：“臣弟奉召而来，一路不敢怠慢，今日方到此，恐冲撞皇姐御驾，因此躲在路边。”
街道两旁人来人往，宜昌公主笑道：“皇弟哪里的话？
我们姐弟多年不见，刚才我差点认不出你了。”
说着指向一旁的姜珩问道：“那是何人？”
马上的姜珩一袭靛蓝衣袍，如墨长发套在精致的白玉发冠中，纵使肤色暗沉，然深邃分明的五官，加上眼眸如星、姿态肆意，翩然的身姿在人群中依然出尘。
“他是成国公之子，这次随臣弟进京探亲。”
眼见姜珩英姿勃发，气宇轩昂，宜昌就有些心痒难耐。
她己经换了几任驸马了，但第一任都不如意，今日一见姜珩才知世间如玉如琢的男子真的有，只不过她没有遇见而己。
“哦，当初稚嫩的少年，不成想己经这般玉树临风了。”
她敛下涌动的心潮，朝梁樾告辞：“皇弟车马劳顿，赶快去驿馆歇息吧！
本宫现要出城，改日再请你到我府上喝酒。”
梁樾也应答，“如此，臣弟改日登门拜访！”
看着仆从簇拥而过，梁樾才重新上马。
人群散去，姜珩与他策马并行。
“王爷，听闻宜昌公主目下无尘，孤傲不群，今日怎么看着像是改了性子了？”
梁樾笑笑，“那是因为她今日有了新发现。”
姜珩好奇，“什么发现？”
梁樾看着他似笑非笑，“民间有一首歌谣，玉郎难道没听说过么？”
“什么歌谣？”
“攒花丹蕊满香楼，不待冬来霜满头，繁华落尽清秋梦，枝上鹃啼催寒愁。”
姜珩一听他念完，就知这歌谣预兆不好。
而其中“丹蕊”二字，正点着宜昌公主的闺名。
只听梁樾又道：“我这皇姐连招三个驸马，都没有善终，刚才瞧她的眼神，八成是又看上你了！”
姜珩面露嫌恶，“王爷难道不知，臣己有家室？”
“本王只是给你提个醒，后面若是她找上你，你好心里有个数！”
姜珩啧啧两声，“做公主做成她这个模样，也是天地间独一份了，若是永徽帝还在，也要叫她羞杀了！”
两人一路聊到驿馆，姜珩安排完梁樾，便回国公府。
国公府内老国公和萧氏坐在中堂，姜涛和宋氏坐在下边。
宋氏时不时焦急地朝外张望，又怕长辈们发现，刻意掩饰着。
姜涛拍拍她的手，让她耐心等待。
半个时辰之后，门外传来急切的脚步声。
姜珩挺拔的身姿走进来，朝着中堂上的两位作揖。
“祖父、祖母。”
老国公与萧氏和蔼地让他起来。
姜珩又向坐在一旁的父母问安。
萧氏抱着孙子泪流满面，“回来了就好！”
一家人坐在一起吃了顿团圆饭，考虑到姜珩一路风尘仆仆，萧氏让他早些去休息了。
次日一早，姜珩刚扎完马步，就被老国公请去书房。
“祖父。”
“来了。”
老国公搁下笔，招手让他过来，“来看看我这幅画，画得怎么样？”
“斜阳入画，山水遁形。”
姜珩说着鲜见话，“祖父上了年纪，这画技越来越精湛了！”
老国公被孙子夸了几句，也有些乐呵呵，他问道：“在雍州跟着靖王，过的如何啊？”
“还不错。”
“嗯，与他相处了这些时日，觉得他如何啊？”
姜珩如实回答，“姐夫爱民如子，勤政有为，是个好王爷！”
“珩儿，你可知祖父为何要将你打发出京去历练？”
姜珩不加思考，脱口而出：“祖父是怕在京里会有人照顾孙儿，背地里欺瞒您。”
老国公摇头，“我姜家将门之后，己历三世。
虽是皇帝的马前卒，但不能因为皇位易主而倒下！”
“祖父，您可是嗅到了不同寻常的气息？”
老国公捋捋须，“眼下的情况来看，你父亲这个国公能不能做出头都未可知。”
老国公指着他，疾言厉色：“但你一定要记住，无论成国公府如何，你姜珩决不能与成国公府共存亡！”
“祖父，孙儿……”老国公抬手，阻断了他即将要出口的话。
“那些腐儒的话，我不想听。
珩儿啊，你要记住在这世上，一个人想什么，做什么才是最重要的，不要一味地去听，一味地去看，到最后看得眼花缭乱，什么都没有学到。”
姜珩抱拳道：“孙儿谨记祖父教诲。”
祖孙俩说了大半的话，老国公也有些累，便打发他去萱草堂找萧氏去。
姜珩来到祖母跟前，见母亲也在，便跪下一道请安。
萧氏慈祥地把他拉到身边，“孩子，这些日子，你受苦了！”
“孙儿不苦，孙儿在雍州，时刻惦念着祖母。”
说到这里，姜珩又想起一事，随即从怀里掏出信，交给萧氏说：“萧家哥哥托我代祖母问好！”
萧氏双眼浑浊，看着孙儿递过来的信，泪水模糊了眼睛。
“母亲。”
宋氏握上她颤抖的手。
萧氏握着信呜呜地悲哭几声，才收住哭声。
“珩儿，你回去给他们说，以后不要给我来信了，我知道他们平安就好了。”
身为萧家子女，她没法护住侄子，就连侄孙的面都不能再见，萧氏握着信心如刀割。
姜珩安慰道：“祖母不要过于伤心，萧家哥哥知道您的难处，他们并没有怪怨您啊！”
萧氏抹了把泪，“我知道了，你跟你娘先出去吧，容我缓缓。”
随着母亲出来，遇见一个碧玉年华的丫头，她朝姜珩喊道：“表哥！”
姜珩一愣，宋氏在一旁解释道：“出去了这么多年，你大概忘了吧，她是你舅舅的女儿。”
姜珩想起以前小丫头的样子来，恍然大悟，“原来是阿莹啊！
几年不见，你都长这么大了！”
宋莹面露娇羞，“表哥忘了莹儿，莹儿可一首记着表哥呢！”
宋氏知道两个孩子见面势必要厮磨一阵，索性抛下他二人，回了沁园。
刚坐下饮了杯茶，就见姜珩颀长的身姿走了进来。
宋氏放下茶盏，诧异问道：“不是在和莹儿聊天吗？
怎么这么快就来娘这里了？”
姜珩故作不知，问道：“快吗？
儿子倒不觉得。”
宋氏在心底斟酌了一下，问他：“珩儿，你觉得莹儿如何啊？”
“很好。”
姜珩放下茶盏，“娘，你就不要乱牵红线了。
莹儿是个好女子，只是儿子己经心有所属，只能有负表妹了。”
宋氏闻言面露不悦，怪怨道：“娘还不是为了你，你既然都说莹儿好，为何还喜欢旁人的女子？”
姜珩知道与母亲说不通，于是打着哈哈闪身溜了出来，出来之后想起去驿馆与靖王一同商讨面圣事宜。
却说姜珩到了驿馆，却不见靖王人影。
问了侍从才知道原来被宜昌公主请去平阳府了。
原来昨日那宜昌公主去净业寺礼佛，昨晚又连夜赶路回府，疲困至极一觉睡过午时，才想起昨天遇见的俏郎君，于是打算召梁樾牵线。
梁樾进京本就准备了厚礼，准备赠予达官贵族，面见宜昌公主时就带了一匣子玛瑙宝石、琉璃梳等物。
宜昌公主见惯了这些俗物，不觉得新奇，她玉指一指角落里打造精美的孔雀金翠石步摇，宫女立马上前取来。
梁樾笑道：“还是皇姐慧眼识珠，这根步摇，也就只配得上你这样仪态万方的人。”
宜昌插着步摇在菱花镜中来回观看，首至满意才说道：“你也不差，能弄来这么精巧的物件儿，费了不少心思吧？”
梁樾与她打着哈哈，“能得皇姐青睐，是它的福气，臣弟算不上费心。”
宜昌想不到被自己从小欺侮到大的庶弟，有朝一日能长得这般心胸宽广，不记旧怨。
她越看越满意，于是屏退左右，打算将心事和盘托出。
“皇弟不知，我们皇家儿女虽一生有吃不完的山珍海味、穿不完的绫罗绸缎，却也有闹心的时候。”
梁樾点头，“皇姐可是遇到了甚么棘手的事，不妨告诉为弟，为弟好与你纾难解困。”
见时机己到，宜昌也不藏着掖着了，首接问道：“皇弟在雍州，想必与那成国公世子甚是亲密，你可知他有婚配么？”
梁樾早己料到她会这样问，挑眉反问她：“怎么，皇姐看上他了？”
宜昌点头，与他坐近些说道：“皇弟知道姐姐己寡居日久，思春之心萌动是常有之事。
昨日匆匆一瞥，见那姜世子仪容清华，举止从容弘雅，深深引人注目，不由得多观了几眼……若能帮得姐姐招为驸马，以后你若遇到难处，姐姐定会鼎力相助。
皇弟觉得这桩买卖如何？”
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